Đây là bài thứ ba trong loạt Chân Cứng Tám Bóng nhìn lại hành trình đội U23 Trung Quốc dự U23 châu Á.
Trước đó người viết đã cùng mọi người nhìn lại hai kỳ U23 châu Á 2014 và 2016. Lần này chúng ta tiếp tục nói về hành trình U23 Trung Quốc dự kỳ U23 châu Á thứ ba, năm 2018.
U23 châu Á 2018 do bốn thành phố Thường Châu, Côn Sơn, Thường Thục và Giang Âm thuộc Giang Tô, Trung Quốc, cùng đăng cai. 40 đội từ các hiệp hội thuộc AFC tham dự vòng loại U23 châu Á kỳ này. Tất cả được chia thành 10 bảng, thi đấu vòng tròn một lượt. 10 đội nhất bảng cùng năm đội nhì bảng có thành tích tốt hơn đi tiếp vào vòng chung kết.
Dù đội Trung Quốc là chủ nhà, để rèn đội, họ vẫn dự vòng loại, nhưng thành tích không được tính. Nếu đội Trung Quốc đứng nhất bảng, đội nhì cùng bảng được đôn lên vòng chung kết, không tham gia xếp hạng các đội nhì bảng còn lại. Nếu đội Trung Quốc nằm trong năm đội nhì bảng có thành tích tốt hơn, đội nhì bảng xếp thứ sáu được đôn lên vòng chung kết.
Ở vòng loại, U23 Trung Quốc rơi vào bảng J, đối thủ cùng bảng có Nhật Bản, Campuchia và Philippines. Các trận của bảng này diễn ra ở Campuchia.
Vì U23 châu Á kỳ này không gánh nhiệm vụ vòng loại Olympic khu vực châu Á, đội U23 Trung Quốc do trợ lý của Lippi là Maddaloni cầm quân, gồm các cầu thủ lứa tuổi 1995, ở vào vị trí khá khó xử. Vì họ đều không thuộc lứa tuổi Olympic, nhiệm vụ chính nhất là các trận Đại hội Thể thao toàn quốc, được coi trọng kém xa các cầu thủ lứa 1993 và 1997.
Ngày 19 tháng 7 năm 2017, lượt đầu vòng loại, U23 Trung Quốc gặp chủ nhà Campuchia. Hai bên vật lộn 90 phút cuối cùng hòa 0-0, cùng trắng lưới. Hiệp một Campuchia còn nhiều lần tạo tình huống nguy hiểm. Nếu không có cột dọc cứu, U23 Trung Quốc chưa chắc đã có được một trận hòa. Nhật Bản thì thắng Philippines 8-0.
Ngày 21 tháng 7, lượt hai vòng loại, U23 Trung Quốc gặp Philippines. Nhờ Hà Siêu và Trương Tu Duy mỗi người ghi một bàn ở hai hiệp, U23 Trung Quốc thắng nhẹ 2-0. Nhật Bản cũng đánh bại Campuchia 2-0.
Ngày 23 tháng 7, lượt cuối vòng loại, U23 Trung Quốc đón đối thủ mạnh nhất bảng, Nhật Bản. Hai lượt trước, U23 Trung Quốc gặp Campuchia và Philippines, hai đội yếu Đông Nam Á, chỉ có 1 hòa 1 thắng sát nút, bị cổ động viên và báo chí nghi ngờ rất nhiều. Nhưng trận này gặp nhà vô địch Nhật Bản, U23 Trung Quốc từ lúc bóng lăn đã cho thấy tinh thần hoàn toàn khác, chạy như không còn gì, pressing dữ, có lúc ép Nhật Bản không qua được giữa sân.
Vi Thế Hào lại đóng vai khắc tinh của Nhật Bản. Phút 40 hiệp một, Vi Thế Hào dùng cú chặt sát đất đặc trưng từ đỉnh vòng cấm mở tỷ số. Chỉ 5 phút sau, lại là Vi Thế Hào đột biên căng ngang trước khung thành kiến tạo cho Đặng Hàm Văn ghi bàn, giúp đội dẫn 2-0 vào hiệp hai. Sang hiệp hai, dù Keita Endo gỡ một bàn, U23 Trung Quốc cuối cùng vẫn thắng 2-1, với thành tích ba trận hai thắng một hòa bất bại, vượt Nhật Bản để đứng nhất bảng.
Ngày 9 tháng 1 năm 2018, U23 châu Á lần thứ ba chính thức khởi tranh. Kỳ này có 16 đội vào vòng chung kết. Vòng bảng chia bốn bảng, mỗi bảng bốn đội, thi đấu vòng tròn một lượt, hai đội đầu mỗi bảng đi tiếp.
U23 Trung Quốc với tư cách chủ nhà rơi vào bảng A, đối thủ cùng bảng có Qatar, Oman và Uzbekistan. Độ khó để đi tiếp rất lớn.
16 giờ ngày 9 tháng 1, lượt đầu vòng bảng bảng A, cũng là trận khai mạc của giải, mở màn ở Thường Châu. U23 Trung Quốc gặp Oman. Đội trưởng đội tuyển khi ấy Trịnh Trí mang cúp vô địch U23 châu Á vào sân.
Hiệp một, Dương Lập Du và Lý Hiểu Minh mỗi người một bàn. Sang hiệp hai, Vi Thế Hào đánh đầu phá lưới, khóa chặt thắng lợi. U23 Trung Quốc thắng đậm Oman 3-0, có chiến thắng mở màn. Trận này Vi Thế Hào một mình tạo ra cả ba bàn, lập công đầu. Qatar thì thắng Uzbekistan 1-0.
Ngày 12 tháng 1, lượt hai vòng bảng, U23 Trung Quốc gặp Uzbekistan, kết quả thua 0-1. Ở pha bồi, Vi Thế Hào có một pha băng dài từ giữa sân rất đẹp, tiếc cú dứt điểm cuối trúng xà ngang bật ra, bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa. Qatar cũng đánh bại Oman 1-0.
Ngày 15 tháng 1, lượt cuối vòng bảng, U23 Trung Quốc gặp Qatar. Mới 3 phút, Diêu Quân Thịnh phá lưới trước. Tiếc phút 41 đội trưởng Hà Siêu hai thẻ vàng thành một thẻ đỏ, bị đuổi. Chỉ 3 phút sau Qatar gỡ hòa. Sang hiệp hai, Almoez Ali, người vừa ghi bàn gỡ, lại phá lưới thêm một lần, Qatar lật ngược tỷ số. Cuối cùng U23 Trung Quốc thua 1-2, với thành tích ba trận một thắng hai thua đứng thứ ba bảng, bị loại thảm.
Đây cũng là lần thứ ba liên tiếp U23 Trung Quốc bị loại ngay vòng bảng ở giải này.
Trọng tài chính trận ấy, người Iran Fahani, có những phán quyết cực kỳ tranh cãi. Dù sau trận quan chức liên đoàn ngay lập tức khiếu nại lên AFC, kết quả đã không thể đổi. U23 Trung Quốc chỉ còn cách chấp nhận số phận bị xử ép ngay trên sân nhà.
Trận còn lại, Uzbekistan thắng Oman 1-0. Uzbekistan cùng Qatar đi tiếp vào vòng loại trực tiếp.
Tứ kết, Uzbekistan thắng đậm Nhật Bản 4-0, Qatar thắng Palestine 3-2, Hàn Quốc đánh bại Malaysia 2-1. Việt Nam và Iran hòa 3-3 sau hiệp phụ, cuối cùng Việt Nam thắng luân lưu 5-3.
Bán kết, Việt Nam và Qatar lại vật lộn 120 phút, hòa 2-2, luân lưu cuối cùng vẫn là Việt Nam cười sau cùng với tỷ số 4-3. Uzbekistan thì với tỷ số 4-1 đánh bại một đội mạnh Đông Á khác là Hàn Quốc, đẩy họ về nhà.
Trận tranh hạng ba, Qatar thắng Hàn Quốc 1-0, giành hạng ba U23 châu Á kỳ này.
Trận chung kết cuối cùng, Uzbekistan và Việt Nam hòa 1-1 trong 90 phút. Phút cuối hiệp phụ, Uzbekistan có bàn quyết định, thắng Việt Nam 2-1, nâng cúp vô địch U23 châu Á kỳ này.
Phụ lục danh sách U23 Trung Quốc tại U23 châu Á 2018: Huấn luyện viên trưởng: Maddaloni. Cầu thủ: 1-Lý Tranh, 2-Hoàng Chính Vũ, 3-Lý Hiểu Minh, 4-Lưu Dương, 5-Cao Chuẩn Dực, 6-Diêu Quân Thịnh, 7-Vi Thế Hào, 8-Hà Siêu, 9-Trương Ngọc Ninh, 10-Đường Thi, 11-Trương Nguyên, 12-Chu Dục Thần, 13-Lý Hải Long, 14-Niết Ngạo Song, 15-Hồ Tĩnh Hàng, 16-Lý Soái, 17-Dương Lập Du, 18-Lưu Nhược Phàm, 19-Lưu Dịch Minh, 20-Nam Tùng, 21-Đặng Hàm Văn, 22-Ba Đốn, 23-Trần Uy. Ghi chú: Trương Ngọc Ninh đang chấn thương ban đầu không có trong danh sách, đến phút chót Trương Ngọc Ninh mới thế chỗ số 9 cũ là Phùng Bá Nguyên.
Trên đây là nội dung kỳ này. Nếu thấy bài còn ổn, hãy bấm thích giúp.
Xem độc quyền Ngoại hạng Anh, lên Migu Video.
